A principios del siglo XIX, varios dispositivos comenzaron a aparecer basados en la persistencia de la visión para crear la ilusión de movimiento a partir de imágenes fijas.
El fenakistocopio fue inventado por Joseph Plateau en 1833. Es un disco giratorio que produce, al mirar por una rendija las sucesivas imágenes, la sensación de que estas forman una secuencia en movimiento (las cinco últimas imágenes).
El zoetrope, inventado por William George Horner en 1834, fue un perfeccionamiento del anterior y consistió en una serie de imágenes sobre una tira de papel dispuesta en el interior de un tambor giratorio. El tambor tenía pequeñas rendijas que podía ver a través las ilustraciones produciendo las impresión de una imagen en movimiento que parece progresar hacia delante. La mayoría de zoótropos del siglo XIX tenían trece ranuras (las dos primeras imágenes).